Quand visiter le Serengeti : le guide mois par mois
Il n'y a pas de mauvais mois — les troupeaux sont toujours quelque part. Ce qui change, c'est l'endroit. Et cela devrait déterminer le camp que vous réservez, pas si vous partez.
Réponse courte : le Serengeti se visite toute l'année. De janvier à mars, vous êtes dans les plaines de mise bas au sud, là où l'activité des prédateurs est la plus forte. De juillet à septembre, aux traversées de la rivière Mara au nord. Avril, mai et novembre sont humides, bon marché et calmes.
La Grande Migration est une boucle continue, pas un événement daté. Près de deux millions de gnous, zèbres et gazelles tournent dans le sens des aiguilles d'une montre à travers l'écosystème toute l'année. Ils sont toujours quelque part. La seule question est de savoir dans quelle partie d'un parc de 30 000 km² vous devez vous trouver.
C'est pourquoi le choix du camp compte davantage que celui du mois.
Mois par mois
Janvier–février — mise bas, plaines du sud
Environ 400 000 petits naissent en trois semaines sur les plaines à herbe rase près de Ndutu. Les prédateurs se concentrent en conséquence. Si vous voulez voir des chasses plutôt que du pâturage, c'est le meilleur moment de l'année — et nettement moins cher que la haute saison de juillet à septembre.
Mars — les troupeaux se mettent en route
La mise bas s'achève et les troupeaux dérivent vers le nord-ouest. Les pluies s'intensifient au fil du mois. Bon rapport qualité-prix, et les plaines sont vertes.
Avril–mai — la grande saison des pluies
La période la plus humide. Certains camps ferment. Les pistes deviennent difficiles et l'herbe monte assez haut pour dissimuler un lion à vingt mètres. Les prix sont au plus bas et vous pourriez avoir certaines observations entièrement pour vous. Un choix raisonnable si votre budget est serré et que ce n'est pas votre premier safari ; un mauvais choix s'il s'agit du voyage d'une vie.
Juin — le rut, couloir occidental
La pluie cesse. Les troupeaux se concentrent dans le couloir occidental et la saison des amours produit beaucoup de bruit et de mouvement. Les premières traversées de la Grumeti ont lieu. Les prix commencent à grimper.
Juillet–septembre — traversées de la Mara, Serengeti nord
Les images que tout le monde a vues. Les troupeaux s'amassent sur la berge, hésitent, puis se jettent dans une eau pleine de crocodiles. C'est réellement spectaculaire et totalement imprévisible : une traversée peut se produire deux fois dans une matinée, ou pas pendant trois jours.
C'est la haute saison. Attendez-vous aux prix les plus élevés de l'année, à des camps complets six à douze mois à l'avance et à une file de véhicules aux points de traversée les plus courus.
Octobre–novembre — le retour vers le sud
Les troupeaux redescendent par l'est du Serengeti. Les petites pluies arrivent en novembre et reverdissent les plaines. Le nombre de véhicules chute nettement. Des mois sous-estimés.
Décembre — de nouveau les plaines du sud
Les troupeaux sont revenus sur l'herbe rase et la mise bas approche. Noël et le Nouvel An se paient plus cher, mais le début décembre est calme.
Choisir son camp, pas seulement son mois
L'erreur de planification la plus fréquente consiste à réserver un lodge fixe dans le Serengeti central en espérant voir la migration en août. Seronera est pratique toute l'année et offre une faune résidente remarquable — mais se trouve à quatre heures de route des traversées du nord.
Deux solutions :
- Les camps de toile mobiles se déplacent deux ou trois fois par an pour suivre les troupeaux. Si la migration est votre priorité, c'est la réponse.
- Accorder la région au mois — Ndutu et les plaines du sud de janvier à mars, le couloir occidental en juin, le Serengeti nord de juillet à octobre.
Posez la question directement à tout opérateur : « Où exactement dormirons-nous, et à quelle distance cela se trouve-t-il de l'endroit où les troupeaux sont attendus cette semaine-là ? » Un bon opérateur répond immédiatement.
Si seuls les grands félins vous intéressent
Préférez février dans le sud à août dans le nord. La densité de prédateurs pendant la mise bas est exceptionnelle, l'herbe rase facilite l'observation, et vous paierez sensiblement moins. Les traversées sont spectaculaires, mais elles ne constituent qu'un moment du voyage — et vous pourriez n'en voir aucune.
Et le reste du parc ?
La faune résidente ne migre pas. Lions, léopards, éléphants, girafes et hippopotames sont dans la vallée de Seronera toute l'année. Un voyage au Serengeti en avril vous montre encore énormément — seul le spectacle de la migration suit un calendrier.
Le calendrier de la migration varie d'une année à l'autre selon les pluies. Tout mois indiqué ici est une tendance, pas un horaire.