Île de Pemba

Aperçu

Pemba se trouve à 50 kilomètres au nord d'Unguja et reçoit une infime fraction de ses visiteurs : c'est tout l'intérêt. Elle est plus vallonnée, plus verte et bien plus agricole que Zanzibar : l'île produit l'essentiel des clous de girofle tanzaniens, et leur odeur, séchant sur des nattes, est la première chose que l'on remarque. Il n'y a pas d'équivalent de Stone Town, et les plages sont plus petites, souvent bordées de mangrove plutôt que de sable ouvert. Ce qui attire, c'est la plongée. Le canal de Pemba tombe à plus de 800 mètres juste au large, offrant des tombants abrupts, des plongées dérivantes soutenues et une visibilité dépassant régulièrement 30 mètres - l'îlot de Misali compte parmi les récifs les mieux conservés d'Afrique de l'Est. À terre, la réserve forestière de Ngezi et sa roussette endémique, les ruines de Ras Mkumbuu, et une culture de guérisseurs et de courses de taureaux héritée du contact portugais. Les infrastructures sont minces et les routes lentes : c'est le marché.